O nome de Dionísio Cerqueira, município da Tri Fronteira em Santa Catarina, está estampado na história da gastronomia internacional: Julio Figueredo, nascido e criado na cidade, é o primeiro brasileiro a chegar à final do MasterChef EUA.
Filho de avós gaúchos e italianos, Julio cresceu rodeado pelas tradições do interior e pela diversidade cultural da região. “Desde pequeno a cozinha foi meu lugar favorito: ajudando minha vó Maria na polenta, pedindo para minha mãe deixar eu empanar franguinhos, ou acordando cedo para espetar carne com meu pai”, lembra ele.
Em 2012, Julio mudou-se para os Estados Unidos para estudar inglês, levando consigo o sonho de cursar gastronomia. Apesar das dificuldades financeiras e da pressão de quem dizia ser impossível viver da profissão, ele persistiu e formou-se em gastronomia. No início, trabalhou diretamente como cozinheiro, mas precisou se afastar do fogão por questões financeiras, assumindo cargos de gerência em restaurantes, onde aprendeu sobre liderança e gestão de equipes.
O reencontro com a paixão pela cozinha veio através de Rachel, sua esposa e parceira de MasterChef. “Ela me puxou de volta para o fogão. Passamos a cozinhar, competir e criar juntos”, conta Julio. Foi Rachel quem o incentivou a participar do programa, inicialmente sem acreditar muito no convite.
Na temporada em duplas do MasterChef EUA, Julio e Rachel conquistaram rapidamente a atenção dos jurados. Venceram duas provas individuais e uma em equipe, sempre trazendo pratos que representavam suas culturas: a brasileira de Julio e a cubana de Rachel.
A conquista é histórica: Julio e Rachel são os primeiros finalistas brasileira e cubana da competição americana, mostrando ao mundo a força de suas origens e tradições. Julio celebra cada passo da jornada e agradece o apoio recebido: “Dou graças por cada momento e me sinto abençoado pelo que ainda virá. Agora vamos dar tudo na final e mostrar nossas culturas com orgulho!”.
O feito de Julio Figueredo não é apenas uma vitória pessoal, mas também uma homenagem à cidade de Dionísio Cerqueira e à gastronomia brasileira, que agora ganha destaque internacional.
Maiara Valdameri / Portal Tri
