A Croácia venceu o Panamá por 1 a 0 nesta terça-feira (23), em Toronto, pela 2ª rodada do Grupo J da Copa do Mundo. O gol da vitória foi marcado por Ante Budimir, no início do segundo tempo.
Com o resultado, a seleção croata se recupera da derrota na estreia para a Inglaterra e volta a depender apenas de si para avançar ao mata-mata. Os semifinalistas da última edição seguem com chances de classificação e ainda sonham até com a liderança do grupo.
O Panamá surpreendeu e fez um jogo equilibrado, criando as melhores oportunidades do primeiro tempo. A equipe centro-americana chegou a acertar a trave e levou perigo à defesa croata, que teve dificuldades para impor seu ritmo.
Na etapa final, a Croácia foi mais eficiente e abriu o placar com Budimir, aproveitando falha defensiva após cruzamento de Josip Stanišić. Depois do gol, os croatas recuaram e contaram com boas defesas do goleiro Dominik Livaković para garantir a vitória.
Com a derrota, o Panamá está eliminado da Copa do Mundo com uma rodada de antecedência. A equipe agora tenta encerrar sua participação com ao menos um ponto no torneio.
Na última rodada, a Croácia enfrenta Gana, enquanto o Panamá encara a Inglaterra, ambos no sábado (27).
