Órgãos ligados à Organização Mundial da Saúde (OMS) e à Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) anunciaram nesta quinta-feira (13) que o aspartame, um dos adoçantes artificiais mais comuns do mundo, é "possivelmente cancerígeno, segundo evidências classificadas como "limitadas", mas concluem que há limite aceitável e seguro para ingestão diária.
Quem aponta potencial cancerígeno?
Citando "evidências científicas limitadas", a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (Iarc, na sigla em inglês), que faz parte da OMS, diz que a substância é potencialmente carcinogênica.
Quem aponta que há limite aceitável de uso?
O Comitê Misto FAO/OMS de Especialistas em Aditivos Alimentares (JECFA, na sigla em inglês).
Qual o limite seguro para consumo?
A ingestão diária aceitável é de 40 mg/kg de peso corporal. Por exemplo, com uma lata de refrigerante diet contendo 200 ou 300 mg de aspartame, um adulto pesando 70 kg precisaria consumir de 9 a 14 latas por dia para exceder o limite.
Por que o risco é considerado potencial?
Porque não há estudos em humanos e há apenas "evidência limitada" sobre câncer em animais.
No comunicado conjunto, Francesco Branca, diretor do Departamento de Nutrição e Segurança Alimentar da OMS, disse que os efeitos potenciais descritos precisam ser investigados por mais e melhores estudos, mas reforçou que a segurança não é "uma grande preocupação" considerando as doses geralmente usadas.
Desde 1981, o JEFCA afirma que o consumo de aspartame é seguro dentro dos limites diários aceitos. O aspartame é usado em produtos como refrigerantes dietéticos. De acordo com alguns estudos, cerca de 95% dos refrigerantes carbonatados (bebidas efervescentes não alcoólicas) que contêm adoçante usam aspartame.
Estudo conjunto
Os dois órgãos conduziram revisões independentes, mas complementares, para avaliar o perigo cancerígeno em potencial do aspartame e outros riscos associados ao seu consumo. Esta foi a primeira vez que o IARC fez esse tipo de estudo e a terceira vez do JECFA.
Conclusão: seguro para consumo
O que diz o IARC:
Classificou o aspartame como "possivelmente cancerígeno" para humanos por entender que não há estudos suficientes sobre câncer em humanos (especificamente, para carcinoma hepatocelular, que é um tipo de câncer de fígado).
Há ainda "evidência limitada" sobre câncer em animais e em relação aos possíveis mecanismos causadores de câncer.
O que diz o JECFA:
Os dados analisados indicaram não haver razão suficiente para mudar a dose previamente definida como consumo diário aceitável de até 40mg de aspartame por quilo.
O comitê, portanto, reafirmou que é seguro para uma pessoa consumir dentro deste limite por dia. Por exemplo, considerando que uma lata de refrigerante diet contém 200g ou 300g de aspartame, um adulto que pesa 70kg precisaria consumir de 9 a 14 latas por dia para exceder esse limite diário aceitável (desde que ele não consuma aspartame de nenhuma outra fonte).
O aspartame recebeu a classificação Grupo 2B, a terceira mais alta de quatro níveis e que é, geralmente, usada quando há evidência limitada, mas não convincente, de câncer em humanos ou em animais, mas não em ambos.
Segundo Moez Sanaa, chefe da unidade da OMS que cuida de aconselhamento científico e padrões em alimentos, para definir se a substância é cancerígena de fato são necessários estudos mais longos com a aplicação repetida de questionários sobre dieta, além de testes randômicos controlados, incluindo pesquisas sobre a regulação de insulina, síndrome metabólica e diabetes, particularmente associados a fatores cancerígenos.
G1
