Nos últimos anos, as apostas online deixaram de ser um mercado restrito e passaram a ocupar espaços antes dominados por grandes marcas. Hoje, estão estampadas em uniformes de clubes de futebol, placas de publicidade nos estádios, comerciais de televisão, transmissões esportivas e no conteúdo produzido diariamente por influenciadores digitais.
O acesso também nunca foi tão simples. Com poucos cliques e um telefone celular, qualquer pessoa pode criar uma conta, depositar dinheiro via PIX e começar a apostar em poucos minutos.
O que muitas pessoas não percebem é que essas plataformas utilizam mecanismos semelhantes aos encontrados em jogos de azar tradicionais. A expectativa constante de uma grande vitória estimula o cérebro a continuar apostando, mesmo após sucessivas perdas. O resultado, segundo especialistas em saúde mental, pode evoluir para um quadro de compulsão, reconhecido pela medicina como um transtorno comportamental.
Essa realidade já chegou à região de fronteira.
Em Dionísio Cerqueira, nossa equipe de reportagem conversou com um homem que aceitou contar sua história sob condição de anonimato. Emocionalmente abalado, ele relata viver o pior momento de sua vida desde que começou a apostar pela internet.
Segundo o entrevistado, tudo começou com apostas de valores pequenos. As primeiras vitórias deram a falsa sensação de que era possível obter uma renda extra. Com o passar do tempo, as apostas aumentaram, assim como as perdas.
O ponto mais crítico ocorreu quando, em apenas um único dia, ele perdeu mais de R$ 20 mil tentando recuperar valores já perdidos anteriormente.
Desde então, afirma ter recorrido a empréstimos bancários, utilizado limites de crédito e acumulado dívidas que continuam crescendo.
"Eu sempre acreditava que a próxima aposta seria a que faria eu recuperar tudo. Quando perdia, colocava mais dinheiro. Achava que estava perto de ganhar. Hoje estou endividado, sem conseguir dormir, com crises de ansiedade e sem saber como sair dessa situação."
O relato revela um comportamento conhecido como "perseguição das perdas", quando o apostador aumenta os valores na tentativa de recuperar o dinheiro perdido. Segundo especialistas, esse é um dos principais sinais da compulsão por jogos.
Além do prejuízo financeiro, as consequências atingem outras áreas da vida.
Pessoas que desenvolvem dependência em apostas frequentemente apresentam sintomas como ansiedade intensa, insônia, irritabilidade, depressão, isolamento social, conflitos familiares, perda do patrimônio e dificuldades no ambiente de trabalho. Em situações mais graves, também podem surgir pensamentos suicidas, especialmente quando as dívidas parecem impossíveis de serem quitadas.
Embora nem toda pessoa que aposta desenvolva dependência, profissionais da saúde alertam que a exposição constante à publicidade, aliada à facilidade de acesso e à promessa de ganhos rápidos, pode aumentar o risco entre indivíduos mais vulneráveis.
Nossa equipe também ouviu relatos de familiares que acompanham pessoas endividadas pelas apostas. Em muitos casos, o problema permanece escondido por meses ou até anos, sendo descoberto apenas quando surgem empréstimos, dívidas elevadas, venda de bens ou dificuldades para manter as despesas básicas da casa.
Esta reportagem faz parte de uma série especial que pretende aprofundar esse tema. Nos próximos dias, iremos conversar com psicólogos, psiquiatras, economistas, advogados e representantes de instituições de apoio para entender por que o vício em apostas cresce no Brasil, quais são os sinais de alerta, como identificar a compulsão e quais caminhos existem para quem deseja recuperar o controle da própria vida.
Quando procurar ajuda?
Se as apostas deixaram de ser uma forma de entretenimento e passaram a comprometer suas finanças, seus relacionamentos ou sua saúde mental, é importante buscar ajuda profissional. O tratamento para o transtorno do jogo existe e pode incluir acompanhamento psicológico, psiquiátrico e grupos de apoio. Quanto mais cedo o problema for identificado, maiores são as chances de recuperação e de reconstrução da vida financeira e emocional.
Se você conhece alguém que esteja enfrentando essa situação, incentive essa pessoa a procurar ajuda. O silêncio e a vergonha costumam prolongar o sofrimento, enquanto o tratamento pode representar o primeiro passo para a recuperação.
Everson Coutinho / Portal Tri
