Já parou para pensar o que acontece com o cérebro durante a anestesia geral? Quando a substância é administrada, seja por via intravenosa ou por inalação, ela induz o que é conhecido como um “coma farmacologicamente induzido”.
Para quem não sabe, esse é o estado de inconsciência controlada que impede o cérebro de registrar memórias ou reagir a estímulos dolorosos.
Vale ressaltar que a anestesia geral é um procedimento essencial na medicina que permite que pacientes sejam submetidos a cirurgias sem sentir dor ou estarem conscientes.
Embora os anestésicos sejam amplamente utilizados, o modo exato como eles atuam no cérebro ainda é um enigma para os cientistas.
Pesquisadores da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, recentemente avançaram nesse campo com um estudo publicado na Nature Communications, onde utilizaram fMRI (ressonância magnética funcional) para monitorar as mudanças cerebrais causadas pelo propofol, um dos anestésicos mais usados.[
O impacto da anestesia geral no cérebro
O estudo revelou que a anestesia geral reduz drasticamente a atividade no tálamo, uma área chave do cérebro que transmite sinais sensoriais ao córtex cerebral.
Embora os estímulos ainda alcancem o cérebro, eles não são processados ou integrados, o que explica a ausência de percepção e resposta durante o estado anestésico.
Outra descoberta importante foi que o GABA, um neurotransmissor inibitório que se acreditava ser o principal responsável pela ação de muitos anestésicos, pode não desempenhar um papel tão fundamental no efeito do propofol como antes se pensava.
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